先週、実家へ戻る友だちの送別会でした。48年間の東京生活でした。お子さんが二人東京にいて、孫もいるのになぜ実家へ？という問いに彼女は答えました。
「子どもからママ、これからどうするの？」って言われたのよ。
シンママとしてふたりの子をひとりで育てた彼女。高い私立の学校に入れ、好きな道に進ませと、必死で働いてきたのを知っているので、これからと言うときになぜ子どもから離れることにしたのか。
子どもたちの「これからどうするの？」という言葉の中に、「私たちに頼らないでね」「迷惑をかけないでね」というのを感じとったといいます。
彼女は個人事業主ですから厚生年金はありません。満額月額65,000円の国民年金だけです。それも満額もらえるのかどうか。
子どもに頼る気はさらさらないと言っても、東京にいる親族は子どもだけなので、何かあった時は頼らざるを得ない。ちょっとしたことならいいけど、しっかり面倒をみたりするのはできないと彼女は感じとったといいます。
育てた恩を返せとは言わないけれど、頼りにしないでと言われたら、本当にこれからどうしようと考えたそうです。
結果、実家へ帰って家業の手伝いをすることにしたという彼女はサバサバとした表情でした。「子どもと離れることになるのは寂しくない？」と聞くと「もう、いい」と少し怒った表情で答えました。
苦労して子どもを育てても、子どもから「頼らないで」と突き放されたらやっぱり寂しいものがあります。
老後、やっぱり頼りになるのはお金と近くの友人ということですね。